Традиционно для глубоких астрономических наблюдений строят зеркальные телескопы: чем больше зеркало, тем дальше можно заглянуть в космос. Группа исследователей из Йельского университета и Университета Торонто выбрала иной путь: вместо одного гигантского зеркала они объединили 1 140 объективов Canon и создали проект нового поколения — телескоп под названием MOTHRA.
Его задача — впервые получить прямые снимки так называемой космической паутины.Что такое MOTHRA
MOTHRA расшифровывается как Massive Optical Telephoto Hyperspectral Robotic Array — Массивная оптическая телефотографическая гиперспектральная роботизированная решётка. Название отсылает к гигантскому мотыльку: как у фасеточного глаза насекомого, свет в неё собирается множеством линз одновременно.
Вместо одного зеркала массив состоит из 1 140 телефотообъективов Canon, установленных на 30 роботизированных монтировках — по 38 объективов на каждой. Все линзы нацелены на один и тот же участок неба, а полученные изображения объединяются цифровыми методами. Такой подход даёт эквивалент одного большого объектива диаметром примерно 4,7 метра, что делает MOTHRA крупнейшим в мире полностью линзовым телескопом.
Ключевая особенность — ультраузкополосные фильтры, позволяющие фиксировать крайне слабое свечение водорода в межгалактическом пространстве. В отличие от зеркал, линзы с антиотражающими нанопокрытиями создают значительно меньше рассеянного света, который обычно маскирует тусклые структуры.
Частично собранная система телескопов MOTHRA ведёт наблюдение за Млечным Путём в обсерватории Эль-Соус в Чили.
История идеи
По данным Interesting Engineering, идея выросла из проекта Dragonfly Telephoto Array, созданного теми же учёными — Питером ван Доккумом и Роберто Абрахамом. В 2013 году они собрали первый прототип из трёх объективов Canon; со временем массив вырос до 48 линз, а результаты оказались впечатляющими.
Именно Dragonfly обнаружил галактику Dragonfly 44 — по массе сравнимую с Млечным Путём, но на 99,9% состоящую из тёмной материи, а также NGC 1052-DF2 — галактику, практически лишённую тёмной материи. Эти открытия показали, что кажущиеся скромными фотообъективы способны увидеть то, что остаётся вне досягаемости у крупных зеркальных инструментов.
Галактика Dragonfly 44.
Что такое космическая паутина
Космическая паутина — крупнейшая структура во Вселенной. Она состоит из длинных нитей газа и тёмной материи, соединяющих галактики на огромных расстояниях. Учёные считают, что эти филаменты начали формироваться вскоре после Большого взрыва, а затем гравитация растянула материю в паутинообразный узор, простирающийся через наблюдаемую Вселенную.
Галактики располагаются вдоль этих нитей, а сам межгалактический газ настолько тускл, что прямые наблюдения оставались редкостью: до сих пор его видели главным образом косвенно — по моделям, эффектам гравитационного линзирования и поглощению света дальних квазаров. Для сравнения: инструмент MUSE на Очень большом телескопе в Чили затратил сотни часов, чтобы получить первое прямое изображение одиночного филамента.
MOTHRA, по словам разработчиков, обещает систематически картировать космическую паутину с чувствительностью как минимум на порядок выше, чем у существующих наземных и космических инструментов.
Существование космической паутины было предсказано теоретически и затем подтверждено лишь в отдельных наблюдениях.
Где строят обсерваторию и кто финансирует проект
MOTHRA возводят в обсерватории El Sauce в долине Рио-Уртадо на юге пустыни Атакама, Чили — одном из лучших мест на Земле для астрономии: более 300 ясных ночей в году и минимальное световое загрязнение. Строительство началось весной 2025 года; полный ввод в строй запланирован к концу 2026 года.
Организационно проект необычен: для строительства создана компания Dragonfly FRO — Focused Research Organization, некоммерческая структура в модели технологического стартапа с чёткой миссией и ограниченными сроками. По словам создателей, такие инициативы слишком масштабны для одной академической лаборатории и одновременно не подходят под традиционные механизмы государственного финансирования.
Какие научные задачи решит MOTHRA
Если проект подтвердит ожидания, MOTHRA даст одну из самых детальных карт космической паутины. Телескоп сможет показать расположение межгалактического газа и его движение вдоль филаментов — а раз обычная материя следует за тёмной, карта газа фактически станет картой распределения тёмной материи, на долю которой приходится около 85% массы Вселенной.
Все галактики связаны гигантской паутиной из невидимой космической материи. Это наша история происхождения, двигатель, благодаря которому галактики растут. И все же изучать её было невероятно сложно.
MOTHRA также поможет изучить механизм галактической обратной связи: как газ из паутины падает в галактики и питает рождение звёзд, а затем возвращается в межгалактическое пространство вследствие сверхновых взрывов и активности чёрных дыр. Этот цикл формирует рост и эволюцию галактик, но до сих пор во многом оставался теоретическим.
Создают MOTHRA — крупнейший в истории линзовый телескоп, который попытается увидеть космическую паутину • Опубликовано на FiNE NEWS
Свежие комментарии