Африканские леса начали выделять больше углекислого газа, чем поглощают

Международное исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, проведенное учеными из Национального центра наблюдения Земли при университетах Лестера, Шеффилда и Эдинбурга, выявило, что африканские леса, когда-то поглощавшие углекислый газ, теперь начинают выделять его больше, чем поглощают.

Этот неожиданный сдвиг, произошедший после 2010 года, подчеркивает необходимость срочных действий для защиты лесов. Темы, поднятые на климатическом саммите COP30 в Бразилии, стали особенно актуальными в свете новых данных.

Используя современные спутниковые технологии и методы машинного обучения, исследователи на протяжении 10 лет следили за изменениями в надземной биомассе лесов — объеме углерода, содержащегося в деревьях. С 2007 по 2010 год в Африке наблюдался рост углеродных запасов, однако, начиная с 2010 года, массовая вырубка лесов спутала этот процесс.

В период с 2010 по 2017 год континент потерял около 106 миллиардов килограммов лесной биомассы в год, что сопоставимо с весом примерно 106 миллионов автомобилей. Наибольшие потери зафиксированы в влажных тропических лесах таких стран, как Демократическая Республика Конго, Мадагаскар и ряд регионов Западной Африки, где вырубка и деградация лесов происходят быстрее, чем восстанавливаются саванны.

Профессор Хайко Бальцтер, один из авторов исследования, отметил: «Это тревожный сигнал для глобальной климатической политики. Если леса Африки перестанут поглощать углерод, другим регионам придется еще сильнее сократить выбросы парниковых газов для соблюдения Парижского соглашения и предотвращения катастрофических последствий для климата».

Работа основывается на данных космического лазерного прибора NASA GEDI и японских радиолокационных спутников ALOS. С их помощью была составлена самая детальная карта изменений биомассы в Африке за последние 10 лет, с хорошим разрешением для выявления локальных очагов вырубки.

Соавтор исследования, доктор Нежа Асил, добавила: «Эффективное управление лесами, борьба с незаконной вырубкой и массовые программы восстановления, такие как AFR100, нацеленные на восстановление 100 миллионов гектаров лесных территорий в Африке к 2030 году, могут значительно улучшить ситуацию и помочь вернуть утраченные ресурсы».

Доктор Педро Родригес-Вейга, который проводил основные анализы в Лестерском университете, подчеркнул: «Наше исследование предоставляет критически важные данные о рисках для углеродного рынка. Вырубка лесов – это не только местная проблема, но и фактор, изменяющий глобальный углеродный баланс. Если африканские леса станут стабильным источником углерода, достичь глобальных климатических целей станет значительно сложнее».