Artemis II: ракета SLS с экипажем стартовала к Луне — НАСА объявило о планах «постоянного присутствия»

Ночью 2 апреля с площадки 39A Космического центра имени Джона Кеннеди во Флориде стартовала одноразовая сверхтяжёлая ракета Space Launch System (SLS) с пилотируемым кораблём Orion. На борту — астронавты НАСА Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и представитель Канадского космического агентства Джереми Хансен.

Трансляция пуска велась на сайте НАСА.

В рамках миссии Artemis II корабль с людьми впервые за более чем 50 лет покинет околоземную орбиту и совершит сравнительно близкий пролёт мимо Луны. Последний раз человек был настолько близко к спутнику Земли в декабре 1972 года — тогда в миссии Apollo 17 Юджин Сернан и Харрисон Шмитт высадились на Луну.

Миссия продлится около 10 суток. Orion выйдет на геопереходную орбиту и после серии манёвров выполнит пролёт мимо Луны, приблизившись примерно на 7,4 тысячи километров. Завершение миссии запланировано приводнением обитаемой капсулы Orion в Тихом океане.

Главная задача Artemis II — проверка работы ключевых систем пилотируемого корабля Orion, который должен служить базой для будущих лунных полётов.

Миссия неоднократно переносилась

Изначально Artemis II планировалось запустить в 2023 году, затем — в 2025-м. В 2026 году пуск несколько раз откладывали: в феврале во время генеральной репетиции обнаружили утечку жидкого кислорода в районе центрального блока SLS, затем выявились проблемы в наземных системах подачи жидкого водорода. В марте у основной ступени возникли неполадки с кабелем электропитания — выяснение причин и их устранение затянули график работ.

Проблемы наблюдались и у самого Orion: у его теплозащитного экрана во время беспилотной миссии Artemis I отвалились элементы при входе в атмосферу Земли. По данным НАСА, если бы тогда в капсуле были люди, их жизни ничего бы не угрожало. В октябре 2024 года агентство решило не менять тепловой экран, а скорректировать профиль входа в атмосферу; замена потребовала бы отложить Artemis II ещё на годы.

Новые приоритеты НАСА в лунной программе

В марте НАСА, которое недавно возглавил миллиардер Джаред Айзекман, объявило о значительной корректировке планов программы Artemis.

НАСА стремится вновь достичь почти невозможного: вернуться на Луну до конца президентского срока [Дональда] Трампа, построить лунную базу, обеспечить постоянное присутствие и сделать все необходимое для обеспечения американского лидерства в космосе

Джаред Айзекман, Глава НАСА

В частности, отменена высадка астронавтов на поверхность, предусмотренная миссией Artemis III. Теперь в 2027 году предполагается провести на низкой околоземной орбите демонстрацию стыковки Orion с одним или двумя лунными посадочными модулями; в случае успеха посадка может состояться в 2028 году в рамках Artemis IV.

Решение ударит по компании Boeing — главному производителю ракеты SLS. НАСА предложило для транспортировки пилотируемого корабля к Луне использовать многоразовый Starship компании SpaceX: Orion должен будет состыковаться со Starship на околоземной орбите, после чего связка отправится к Луне. При этом SLS, вероятно, будет по-прежнему использоваться для запуска Orion на околоземную орбиту.

Изменения затронут Европу

НАСА также приостановило работу над международной окололунной станцией Gateway в её прежнем виде и сосредоточит усилия на инфраструктуре на поверхности Луны.

Для обеспечения постоянного присутствия человека на Луне НАСА также объявило о поэтапном подходе к строительству лунной базы. В рамках этой стратегии агентство намерено приостановить работы по станции Gateway в её нынешнем виде и переключить внимание на инфраструктуру, обеспечивающую устойчивую работу на поверхности Луны. Несмотря на проблемы с некоторым существующим оборудованием, агентство будет использовать уже имеющееся оборудование и привлекать международных партнёров для поддержки этих целей

пресс-служба НАСА

На долю США приходилось около 40% стоимости Gateway; оставшуюся часть должны были предоставить международные партнёры.

Гонка с Китаем

Айзекман утверждает, что к концу миссии Artemis V (2028 год) у США будет несколько многоразовых носителей и кораблей, что снизит потребность в SLS. Ранее в тексте руководства программы отмечалось, что ключевую роль в дальнейшей программе будут играть многоразовые носители Starship и New Glenn (Blue Origin), которые, по оценке руководства, обойдутся налогоплательщикам дешевле одноразовой SLS.

В октябре 2024 года замглавы программы пилотируемых полётов КНР Линь Сицян заявил, что цель Китая — высадить человека на Луну в 2030 году; Пекин не отказывался от этого графика.

Artemis II: ракета SLS с экипажем стартовала к Луне — НАСА объявило о планах «постоянного присутствия» • Опубликовано на FiNE NEWS