Учёные обнаружили настольную игру на древнем камне из Нидерландов

Древнейшая стратегическая игра с блокировкой соперника.

Серая известняковая плита, хранившаяся в Римском музее города Херлен, оказалась доской для настольной игры. Согласно реконструкции правил, это самая древняя стратегическая игра с механикой блокировки соперника.

О находке сообщается в издании Antiquity, статью подготовил Уолтер Крист (Walter Crist) из Лейденского университета.

Камень был обнаружен в конце XIX века во время раскопок старинного римского города Кориоваллум, существовавшего в провинции Нижняя Германия с времён императора Августа до падения Западной Римской империи. Город сильно prosperировал за счёт своего географического положения, находясь на пересечении главных римских дорог. Кориоваллум был известен своей монументальной архитектурой и богатством, а также как центр гончарного производства в I-III веках. На пике своего развития город занимал площадь почти 48 гектаров, а его остатки находятся под современным Херленом.

Плита, на которой распознали настольную игру, датируется II-IV веками и имеет овальную форму размером 21 на 14,5 сантиметров. Поверхности плиты аккуратно обработаны. Лицевая сторона содержит прямоугольник, разделённый пополам, с дополнительными линиями и косыми чертами, что изначально наводило на мысль о возможной игре, хотя она не сопоставлялась с известными римскими форматами.

Чтобы подтвердить свои предположения, исследовательская группа применяла микроскопическое исследование поверхности камня и создала его трёхмерные модели высокого разрешения.

Это позволило обнаружить микроскопические следы, оставленные фишками, передвигавшимися по доске.

Для реконструкции правил игры учёные обратились к платформе Ludii, использующей искусственный интеллект для моделирования исторических игр. Процесс был простым: параметры разметки ввели в систему, которая сравнила их с базой данных правил настольных игр. Два ИИ-агента затем провели множество виртуальных игр на основе камня из Кориоваллума, экспериментируя с различными правилами.

Результаты моделирования показали, что это была стратегическая игра с блокировкой. В таких играх цель игроков заключалась не в захвате фигур противника или в гонке по полю, а в том, чтобы постепенно лишить противника возможности двигаться, перекрывая пути и загоняя его в угол. Интересно, что ИИ предпочтительно перемещал фигуры именно в тех местах, где были зафиксированы глубокие борозды.

Эта находка меняет представление о настольных играх в древнем Риме. Ранее известные игры того времени имели совершенно другой механизм, в то время как первое упоминание о играх с блокировкой датировалось Средневековьем. Игровая доска из Кориоваллума стала первой в своём роде, на пять-семь столетий старше других примеров подобного жанра.

По материалам La Brújula Verde