Череп тираннозавра. Источник изображения: cnn.com
Сегодня образ динозавров хорошо знаком каждому — они занимают главное место в кино, музеях и научных книгах. Мы с точностью знаем, как эти древние рептилии выглядели, чем питались и как жили миллионы лет назад. Но, как сообщает Hi-NEWS, всего пару веков назад люди даже не подозревали, что под их ногами спрятаны останки этих доисторических гигантов.
Первыми кости— но не динозавры
Первые находки гигантских костей относятся к XVII веку, когда в 1677 году английский натуралист Роберт Плот опубликовал изображение кости, обнаруженной в Оксфордшире. Тогда ученый не имел представления о том, что наткнулся на остаток древнего ящера. Он предположил, что кость принадлежит слону, которого могли завезти во времена Римской империи. Тогда объяснения находкам были основаны скорее на легендах и догадках — крупные окаменелости связывали с мифическими существами и фигурами из Библии.
Настоящая революция в палеонтологии
Настоящий прорыв произошёл в начале XIX века. В 1824 году английский палеонтолог Уильям Баклэнд описал челюстную кость, которая принадлежала огромной хищной рептилии — мегалозавру, что в переводе означает «огромный ящер». Уже в 1825 году Гидеон Мантелл открыл зубы игуанодона — животного с зубами, похожими на зубы современной игуаны, но значительно крупнее. Тремя годами позже Мантелл описал гилеозавра — панцирного динозавра, открывая новые страницы древней истории.
Кто и когда придумал слово «динозавр»
К 1842 году накопилось достаточно находок, и биолог Ричард Оуэн заметил общие черты у мегалозавра, игуанодона и гилеозавра. Он понял, что перед ним не просто отдельные рептилии, а целая особая группа животных.
Оуэн предложил новый термин — «динозавры» (Dinosauria), что переводится как «ужасные ящеры». Это название прижилось как в научной среде, так и в массовой культуре.
Динозавры — название для группы древних животных. Источник изображения: history.com
Американские открытия
Открытия происходили не только в Европе. В 1858 году близ Хаддонфильда, Нью-Джерси, был найден почти полный скелет динозавра. Палеонтолог Джозеф Лейди описал животное, которое передвигалось на задних ногах и напомнило ему кенгуру из-за мощных задних конечностей и диспропорционально слабых передних. Он назвал это существо гадрозавром — «рослым ящером». Эта находка доказала, что динозавры распространялись далеко за пределы Старого Света.
Современный взгляд: как изучают динозавров сегодня
Если первые палеонтологи довольствовались лишь лопатой и молотком, современные исследователи используют передовые технологии. Радиометрическое датирование позволяет точно определить возраст находок, анализируя распад изотопов в породах. Стратиграфия помогает понять, в каких геологических слоях они оказались. А компьютерная томография и 3D-моделирование дают возможность заглянуть внутрь окаменелостей, восстанавливать облик динозавров и изучать их биомеханику — например, как они передвигались и с какими болезнями сталкивались.
Так, постепенно, наша картина прошлого становится всё более детализированной и точной.
Почти 200 лет и тысячи находок: как ученые открыли динозавров • Опубликовано на FiNE NEWS
Свежие комментарии