В печени птиц обнаружен новый механизм магнитной ориентации

Ученые обнаружили, что птицы могут ориентироваться по магнитному полю с помощью обогащённых железом иммунных клеток в печени. Об этом сообщает Наука и Жизнь со ссылкой на статью в журнале Science.

Ранее известно было несколько механизмов магнитной чувствительности у птиц, включая электрический ток во внутреннем ухе, квантовые процессы в белках сетчатки глаза и микрокристаллы магнетита.

Новый механизм связан с иммунными клетками — макрофагами, которые накапливают железо, перерабатывая старые эритроциты. Исследователи ожидали, что магнитные свойства проявятся в селезёнке, но сигнал магнитометра оказался значительно сильнее именно от макрофагов печени.

Железо в клетках содержится в комплексе с белком ферритином. В печени голубей его значительно больше, чем в селезёнке, при этом в клюве и мозге — почти отсутствует. Интересно, что обогащённые железом макрофаги сосредоточены рядом с нейронами печени. Известно, что в некоторых органах нейроны и макрофаги могут напрямую взаимодействовать, что позволяет предположить передачу магнитной информации от макрофагов к мозгу.

Макрофаг птичьей печени (синий) в контакте с нейроном (жёлтый). (Фото: Lisowski et al. Science, 2026)

Эксперимент с голубями подтвердил важность макрофагов печени для магнитной навигации. Группе птиц вводили препарат, уничтожающий макрофаги, другой группе делали плацебо. Голуби выпускались в 19 км от дома при пасмурной погоде, когда солнечная ориентация невозможна. Те птицы, у которых остались макрофаги, быстро шли домой. Участники с уничтоженными макрофагами летели беспорядочно, ориентируясь лишь после появления солнца.

Читайте также на «FiNE NEWS»Интересные исследования о миграции народов также можно найти в статье Генетическое исследование выявило миграцию саама из Финляндии в Исландию XVI–XVII веков.

Таким образом, результаты показывают, что печёночные макрофаги вносят существенный вклад в восприятие геомагнитного поля у птиц. Учёные продолжают изучать, каким образом железо в ферритине взаимодействует с клеточной системой, чтобы передавать сигнал нейронам. Возможно, магнитное чувство у птиц складывается из нескольких сопутствующих механизмов, действующих одновременно.

В печени птиц обнаружен новый механизм магнитной ориентации • Опубликовано на FiNE NEWS